¿Sabías que hay cinco tipos de diabetes, y no solo dos? Así lo afirma un estudio realizado por investigadores suecos y finlandeses, que ha identificado cinco subgrupos de esta enfermedad metabólica con características y riesgos diferentes. En este artículo te explicamos cuáles son estos subgrupos y por qué es importante conocerlos para mejorar el diagnóstico y el tratamiento de la diabetes.
La diabetes es una enfermedad crónica que se produce cuando el páncreas no produce suficiente insulina o cuando el cuerpo no puede utilizar la insulina que produce. La insulina es una hormona que regula el nivel de azúcar en la sangre. Si el nivel de azúcar en la sangre es demasiado alto, puede causar complicaciones graves como daños en los nervios, los riñones, los ojos o el corazón.
Tradicionalmente, se ha clasificado la diabetes en dos tipos principales: tipo 1 y tipo 2. La diabetes tipo 1 se caracteriza por una destrucción autoinmune de las células beta del páncreas, que son las que producen la insulina. La diabetes tipo 2 se asocia con factores como la obesidad, el sedentarismo o la edad, y se debe a una resistencia a la acción de la insulina o a una deficiencia relativa de su producción.
Sin embargo, el estudio mencionado anteriormente, publicado en la revista The Lancet Diabetes & Endocrinology, sugiere que esta clasificación es demasiado simplista y que existen cinco subgrupos de diabetes con perfiles clínicos distintos. Estos subgrupos son:
- Diabetes autoinmune severa (SAID): se parece a la diabetes tipo 1, pero se presenta en personas de cualquier edad y tiene un inicio más rápido. Afecta al 6% de los pacientes con diabetes y requiere tratamiento con insulina desde el principio.
- Diabetes insulinodeficiente severa (SIDD): también se caracteriza por una deficiencia grave de insulina, pero sin evidencia de autoinmunidad. Afecta al 18% de los pacientes con diabetes y tiene un mayor riesgo de retinopatía diabética, una complicación ocular.
- Diabetes insulinorresistente severa (SIRD): se asocia con una resistencia severa a la insulina y una mayor cantidad de grasa en el hígado. Afecta al 15% de los pacientes con diabetes y tiene un mayor riesgo de enfermedad renal crónica.
- Diabetes obesa pero metabólicamente saludable (MOD): se presenta en personas con obesidad pero sin alteraciones metabólicas significativas. Afecta al 22% de los pacientes con diabetes y tiene un menor riesgo de complicaciones que los otros subgrupos.
- Diabetes relacionada con la edad (MARD): se presenta en personas mayores con un inicio relativamente leve de la enfermedad. Afecta al 39% de los pacientes con diabetes y tiene un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular.
Según los autores del estudio, esta nueva clasificación podría ayudar a personalizar el tratamiento y la prevención de la diabetes, así como a identificar a los pacientes con mayor riesgo de complicaciones. Además, podría facilitar la investigación de nuevos fármacos y terapias para cada subgrupo.
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